Fosfoenol piruvato carboxilase (PEP) é uma enzima comum nas células vegetais. Sua importância especial em folhas das espécies C-4 é devida à presença de uma via cíclica, com gasto de ATP, que a mantém abundante nessas células. Esse gasto extra de ATP, em comparação com as plantas C-3, é compensado, em condições de alta luminosidade e temperatura, por uma maior eficiência fotossintética.