A educação escolar, por ser organizada em sistemas, tem seu planejamento e avaliação realizados em diferentes níveis de abrangência, indo das políticas nacionais até o nível das decisões de cada professor, para concretizar, em sala de aula, o planejado. Debates a respeito da possibilidade de as avaliações externas trazerem dados para o planejamento do ensino, e melhoria real da aprendizagem dos alunos, evidenciaram que, caso a intenção fosse mesmo usar esses dados de avaliação externa para melhorar a educação, seria necessário trabalhar com ela dentro das escolas. Isso significaria, de acordo com Locatelli (2001), citado por Freitas (2007), reconhecer que