Constitui-se no conjunto de ações e serviços que proporcionam o conhecimento e a detecção de fatores de risco do meio ambiente que interferem na saúde humana.

É a ciência que estuda os ecossistemas.

Do ponto de vista sanitário, a importância do lixo como causa indireta da transmissão de doenças não está bem comprovada, mas como fator direto é de relevância na transmissão de doenças.

O lixo inorgânico é formado por resíduos que a natureza consegue absorver.