É frequente as crianças com TEA sentirem e demonstrarem uma ansiedade extrema, quando sua rotina normal é interrompida.

As atividades e brincadeiras das crianças com o TEA parecem ser mais rígidas, repetitivas e monótonas em comparação com os pares.

Uma das características observadas em crianças com TEA é a deficiência na capacidade de perceber os sentimentos ou o estado emocional das pessoas a seu redor, ou seja, indivíduos com o transtorno não conseguem atribuir motivações ou intenções a outras pessoas (fato também conhecido como “teoria do apego”) e, por isso, sentem dificuldades para desenvolver empatia.

Com frequência, observa-se uma deficiência nas brincadeiras espontâneas com pares e nas capacidades sociais sutis que estimulam o desenvolvimento de amizades, e, muitas vezes, o comportamento social pode ser inadequado porque se caracteriza pela timidez.

Sob o ponto de vista cognitivo, frequentemente crianças com TEA têm mais habilidade nas tarefas visuais do que nas que exigem raciocínio verbal.