É um distúrbio de fala que acarreta alterações na emissão oral, devido a uma paralisia, fraqueza ou falta de coordenação dos músculos da fala.

Pode ser secundária a uma tumoração do cérebro, cerebelo ou tronco encefálico, mas não a doenças infecciosas, metabólicas, tóxicas ou degenerativas do sistema nervoso.

Dificilmente é uma sequela comum de lesões cerebrais não progressivas, consequente de uma lesão vascular cerebral ou de um traumatismo cranioencefálico.

Existem vários tipos de disartria e todas apresentam as mesmas características em relação ao desempenho anormal das estruturas pulmonares, laríngeas, faríngeas e da cavidade oral.

É comum encontrar em quase todos os pacientes disártricos diminuição da precisão articulatória, mas não fala lenta e irregular.