As pessoas que se enquadram no nível 1 de TEA, ou autismo leve, precisam de menos suporte. Já as que estão no nível 2, precisam de mais apoio para determinadas atividades. Enquanto aquelas que estão no nível 3, o tipo mais grave de autismo, precisam de muito suporte para realizar atividades da vida cotidiana.

Os níveis de autismo estão definidos em leve, moderado, severo e profundo, onde o nível leve é o menos grave. As pessoas que se enquadram no nível profundo necessitam de cuidados constantes e dificilmente conseguirão realizar qualquer atividade com independência.

O Transtorno do Espectro Autista está dividido em três níveis: 1, 2 e 3. O nível 3 é o mais leve, o nível 2 é intermediário e o nível 1, o mais grave. A diferença entre os níveis se dá pelo tipo e intensidade de suporte que a pessoa com TEA necessitará durante sua vida.

O Transtorno do Espectro Autista passou a ser classificado pelos níveis leve, moderado e grave, diferenciados pelo padrão de habilidade cognitiva e intelectual. As pessoas que estão no nível leve necessitam de pouco apoio e as que estão em nível grave necessitam suporte constante.

A classificação dos diferentes níveis baseia-se na proporção em que as habilidades intelectuais, linguísticas e físicas interferem na execução das atividades escolares e cotidianas na vida da pessoa com Transtorno do Espectro Autista.