Qualquer organismo que em algum momento possa causar dano aos cultivos, animais ou à propriedade, é considerado uma praga.

As causas do surgimento de uma “praga” são pouco numerosas e relacionadas com um número restrito de fatores.

A chamada “Revolução Verde” promoveu práticas como o monocultivo em grande escala, o uso intensivo de fertilizantes químicos e de agrotóxicos, como também a introdução de plantas exóticas, híbridas ou transgênicas na substituição de variedades nativas.

O dano causado por uma praga inclui a redução do rendimento e/ou da qualidade do produto numa medida que não é mais aceitável para o produtor.