A Proclamação da República, em 1889, trouxe mudanças na organização política do Brasil. O voto era limitado, nem os analfabetos e nem as mulheres podiam votar. O país era comandado pelas oligarquias dos estados mais fortes, como os cafeicultores de São Paulo, que organizaram o Partido Republicano Paulista (PRP), e o estado de Minas Gerais, que tinha a maior população e o maior número de votos, e criou o Partido Republicano Mineiro (PRM). O fenômeno a que o texto se refere é denominado