As lentes têm uma enorme influência sobre a aparência da imagem e, quando o cinegrafista compreende isso, ele ganha controle criativo sobre a geração de imagens. Mas, para chegar lá, precisamos conhecer os princípios básicos das lentes. Um de seus atributos pode ser definido como a distância existente do centro ótico da lente ao plano focal da câmera. Esse atributo é chamado de: