Trabalhando independentemente, o cientista russo Aleksander I. Oparin e o cientista inglês John Burdon S. Haldane propuseram, na década de 20 do século passado, hipóteses semelhantes sobre como a vida teria se originado na Terra. Por possuírem muitos pontos em comum, as propostas passaram a ser consideradas uma única hipótese, denominada hipótese de Oparin e Haldane. De acordo com essa hipótese,