Durante o Quaternário, as variações climáticas produziram uma série de modificações nas características do intemperismo, da pedogênese, na dinâmica de seres vivos, nos regimes fluviais e mesmo no nível do mar. As glaciações foram marcadas por climas mais secos e mais úmidos e consequentemente influenciaram as taxas de intemperismo. A mudança de um clima mais úmido para um clima mais árido produz: