O abdome agudo obstrutivo caracteriza-se pela presença de ruídos hidroaéreos ausentes desde o início do quadro e pneumoperitônio maciço visualizado obrigatoriamente na radiografia de tórax em decúbito dorsal.

O abdome agudo vascular, decorrente de isquemia mesentérica, apresenta dor abdominal desproporcional aos achados físicos iniciais, ocorrendo geralmente em pacientes com doença aterosclerótica ou arritmias.

O uso de analgésicos e opioides é contraindicado durante a avaliação inicial do abdome agudo, visto que a redução da dor mascara obrigatoriamente os sinais clínicos e impede a realização do diagnóstico correto.

O abdome agudo inflamatório, exemplificado pela apendicite aguda e colecistite, manifesta-se tipicamente por dor abdominal progressiva, febre, anorexia e sinais de irritação peritoneal ao exame físico.

A conduta imediata para todos os casos de abdome agudo hemorrágico em pacientes estáveis deve ser a laparotomia exploradora, sem a necessidade de exames de imagem como a ultrassonografia fast.