Criptografar um texto P com a chave privada do transmissor, usando um algoritmo assimétrico, é uma forma para garantir a autenticação do texto, ou seja, que o texto realmente veio daquele transmissor.

Algoritmos assimétricos são mais recomendados para criptografar textos grandes que algoritmos simétricos, pois são computacionalmente mais rápidos.

O problema dos algoritmos assimétricos é a distribuição da chave; uma solução é transmitir a chave pública criptografada com uma chave simétrica.

O problema dos algoritmos simétricos é a troca das chaves, que pode ser feita pelas certificadoras digitais.