A burocracia caracteriza-se pelas relações de clientelismo e paternalismo entre superior e subordinados.

Nas organizações burocráticas, a relação de obediência se constrói a partir do caráter do líder.

Nas organizações burocráticas, as prerrogativas legais de cada cargo são alteradas de acordo com os interesses de seus ocupantes.

A principal característica da burocracia, em oposição ao patrimonialismo, diz respeito ao caráter impessoal da autoridade burocrática