Na máquina de corrente contínua (CC), o comutador é um dispositivo eletrônico que tem a função de regular a velocidade do motor, ajustando a frequência da tensão aplicada aos enrolamentos da armadura.

O motor síncrono, para produzir torque, necessita operar com um escorregamento (slip) entre a velocidade do seu rotor e a velocidade do campo magnético girante, sendo este escorregamento diretamente proporcional à carga aplicada em seu eixo.

A máquina síncrona, quando operando como motor, possui a capacidade única de atuar como um compensador reativo. Ao ajustar a corrente de excitação CC do seu campo, ela pode fornecer ou absorver potência reativa da rede, corrigindo o fator de potência da instalação.

A principal vantagem do motor de indução do tipo gaiola de esquilo em relação ao motor de rotor bobinado é a facilidade de inserção de resistores externos no circuito do rotor, o que permite um elevado torque de partida com uma baixa corrente.

O motor de indução trifásico, quando sua rotação é forçada por uma carga a operar acima da velocidade síncrona, passa a funcionar naturalmente como um gerador, podendo alimentar uma rede elétrica isolada sem a necessidade de componentes adicionais.