Os critérios de avaliação utilizados atualmente têm um papel importante e têm funcionado muito bem, pois explicitam as expectativas de aprendizagem, considerando objetivos e conteúdos propostos para cada área e para cada ciclo, além de permitir uma organização lógica e interna dos conteúdos, as particularidades de cada momento da escolaridade e as possibilidades de aprendizagem decorrentes de cada etapa do desenvolvimento cognitivo, afetivo e social.

Os critérios de avaliação elaborados pelo professor precisam verificar as experiências educativas prévias dos alunos. Nesse sentido, os critérios de avaliação devem refletir de forma pontual os diferentes tipos de capacidades nos conteúdos procedimentais, os únicos que podem ser mensurados.

Os critérios de avaliação representam as aprendizagens imprescindíveis ao final do ciclo e possíveis à maioria dos alunos submetidos às condições de aprendizagem propostas; não podem, no entanto, ser tomados como objetivos, pois isso significaria um injustificável rebaixamento da oferta de ensino e, consequentemente, o impedimento a priori da possibilidade de realização de aprendizagens consideradas essenciais.