Para se estimar a aptidão das terras para irrigação, a disponibilidade de água, os custos e os benefícios, são utilizados procedimentos de pré-viabilidade. A análise comparativa dos custos e benefícios de planos alternativos terá como base estimativas obtidas por meio de metodologias mais elaboradas como a taxa interna de retorno (TIR), por exemplo, e estimativas efetuadas mediante curvas de custos, de modo a se adequar à disponibilidade de informações de cada alternativa.