Os instrumentos virtuais, como o nome sugere, são um tipo especial de plug-ins que, em vez de processar, cria seus próprios sons. São instrumentos musicais completos, mas sem hardware. Podem ser sintetizadores, samplers, baterias eletrônicas ou tudo isso junto.

No mundo digital, a latência é instantânea e medida em decibéis.

Os pequenos gravadores multipistas baratearam as gravações nos anos 1980 e substituíram imediatamente todo o uso analógico de sistemas de som.