a aguda é usualmente ligada a situações que ameaçam a vida, como trauma e infecções, e o laboratório é caracteristicamente de albumina e transferrina alta, com leucocitose.

na crônica, normalmente, o paciente mantém massa muscular total.

a deficiência proteica leva cronicamente à hipertrofia de órgãos linfoides, timo e baço.

a resposta hormonal normalmente cursa com atividade do sistema reninaangiotensina-aldosterona normal ou aumentada, com aumento da retenção hídrica e de sódio.

a perda de massa cardíaca leva a aumento do volume diastólico, com aumento reflexo do débito cardíaco.