os elementos complementares substituem os essenciais quando houver ausência de autoria.

os elementos essenciais são indispensáveis à identificação do documento e variam conforme o tipo de suporte documental.

os elementos complementares são obrigatórios em todas as referências, independentemente do tipo de documento.

os elementos essenciais e complementares devem ser retirados exclusivamente de fontes externas ao documento.

os elementos essenciais são fixos e invariáveis, não sofrendo alteração conforme o tipo de documento.