As propriedades intrínsecas e essenciais do vidro são transparência e durabilidade. Outras propriedades tornam-se significantes de acordo com o uso que é dado ao material, destacando-se a dilatação térmica, propriedade essencial nos estudos de fabricação, soldagem e reciclagem do vidro. Outra propriedade muito característica do vidro é sua inércia química.

Apesar da grande resistência química do vidro, este sofre ataque mesmo à temperatura ambiente, por solução de: