Indivíduos que desenvolvem a doença adquirem imunidade permanente, não necessitando da complementação da vacinação após o tratamento.

O quadro clínico apresenta três fases sucessivas: fase catarral, fase paroxística e fase de convalescência.

Seu diagnóstico é realizado mediante o isolamento da B. pertussis pela cultura de material colhido de nasofaringe ou pela técnica de reação em cadeia da polimerase.

Administrada precocemente, de preferência no período catarral, a azitromicina pode reduzir a intensidade, a duração da doença e o período de transmissibilidade.