A instituição social, também denominada entidade social, é um produto da comunidade, uma vez que está baseada, de um lado, nas necessidades sociais da comunidade, e, de outro, no interesse dos grupos que estejam preocupados com a prevenção ou solução dos problemas sociais que existem nela. A instituição social (ou entidade social) está, portanto, pela sua natureza, a serviço da comunidade e não a serviço de uma classe social, de um partido político ou de pessoas ou grupos voltados para seus próprios interesses. Este conceito de Instituição defendido por Balbina Ottoni Vieira (1973) é contestado pelo pensamento dialético no Serviço Social porque: