Trata-se da tradicional falta de vagas nas escolas públicas para as populações periféricas que, sem acesso à educação e com famílias em situação de intensa vulnerabilidade e pobreza, seguem à margem do sistema escolar e dos saberes do ler, escrever e contar.

A descentralização da execução do Plano Nacional de Educação orienta um processo que promete maior flexibilidade e inclusão dos grupos locais nos saberes escolares, mas que, na prática, mantém sujeitos à margem dos conhecimentos básicos comuns, que ficaram enfraquecidos.

Um novo tipo de exclusão educacional, que acompanhou a ampliação do ensino público, sem melhorar as suas condições, produzindo um elevado contingente de jovens e adultos que passaram pela escola sem aprender conhecimentos de modo suficiente para serem usados com autonomia em seu cotidiano.

Com o enfraquecimento da economia brasileira industrial, o Plano Nacional de Formação do Trabalhador (PLANFOR), programa de ensino fundamental ou médio que se destina à qualificação profissional da população economicamente ativa, prioriza demandas do setor agropecuário ao currículo regular de ensino.

A tendência à centralização do financiamento e dos serviços educacionais, bem como a posição central ocupada pela educação básica de jovens e adultos nas prioridades de política educacional, representam um efetivo descompromisso com os estudantes em idade regular da educação básica.