Na extrusão inversa, o pistão geralmente se mantém fixo e o tarugo com o recipiente avançam em sua direção, tornando inexistente o atrito entre o tarugo e o recipiente. Apesar de exigir menor esforço de deformação e permitir a obtenção de um produto mais homogêneo, a extrusão direta tem uma maior utilização devido à maior simplicidade do equipamento.

Na extrusão inversa, o corpo metálico, geralmente de forma cilíndrica, é forçado a escoar através da abertura existente no meio de uma ferramenta, por meio de uma ação de compressão de um pistão acionado pneumaticamente ou hidraulicamente.

Geralmente, o processo de extrusão é realizado a frio e, por isso, a passagem do tarugo (ou lingote) pela ferramenta provoca sua deformação plástica, porém, não acarreta o efeito de encruamento.

Classifica-se a extrusão como um processo de compressão direta, pois são as paredes internas da ferramenta que provocam a ação de compressão sobre o tarugo.

A estrutura metálica do produto de extrusão se encontra na condição recristalizada; dessa forma, é impossível aplicar ao metal extrudado intensos trabalhos de deformação a frio adicionais, como os da trefilação.