A infecção da dengue, quando sintomática, causa uma doença sistêmica e dinâmica de amplo espectro clínico, variando desde formas oligossintomáticas até quadros graves, podendo evoluir para óbito.

A primeira manifestação da dengue é febre, que tem uma duração de 3 a 7 dias, de início súbito, acompanhada de sintomas locais inespecíficos, ocorrendo rash cutâneo em torno de 50% dos casos, podendo estar presentes ainda anorexia, náuseas e vômitos.

A fase crítica da dengue geralmente ocorre entre o segundo e o terceiro dia, caracterizando-se pela persistência da febre, acompanhada do surgimento dos sinais de alarme e do extravasamento de plasma, que pode levar ao choque.

A presença de sinais de alarme é resultante do aumento da permeabilidade vascular, a qual marca o início do deterioramento clínico do paciente, com rápida evolução para o choque por extravasamento de plasma e sangramento cavitário.

São sinais de alarme, na dengue, dor abdominal intensa e contínua, vômitos persistentes, hemorragias de grande porte e choque hipovolêmico.