A restrição de crescimento intraútero (RCIU) pode ser precoce (antes de 34 semanas de gestação) ou tardia (após 34 semanas de gestação).

Cerca de 25% dos fetos que estão abaixo do percentil 10 de peso são os pequenos para a idade gestacional (PIG), constitucionais.

Cerca de 75% dos fetos que estão abaixo do percentil 10 de peso apresentam a restrição de crescimento intraútero (RCIU).

O diagnóstico é realizado pelo ultrassom, que aponta a medida precisa do peso fetal, bem como alterações de líquido amniótico e placenta.