Muito embora a crosta terrestre seja formada de rochas, nem sempre elas ocorrem sob a forma de grandes e contínuos afloramentos quilométricos, salvo nas regiões desérticas ou geladas, onde a degradação superficial das rochas é retardada ou mesmo impedida, graças à falta d’água, à baixa temperatura, ou a ambos os fatores conjugados. Sob as condições de clima de tropical a temperado, as rochas tendem a se decompor, formando o chamado manto de intemperismo.

Viktor Leinz e Sérgio S. Amaral. Geologia geral. 7.ª ed. São Paulo: Companhia Editora Nacional, 1978, p. 55 (com adaptações).