Considere a seguinte cadeia alimentar em um ambiente marinho:

Fitoplânctons !$ → !$ Copépodos !$ → !$ Sardinhas !$ → !$ Atuns

Imagine que nessa cadeia sejam introduzidas águas-vivas, que se alimentam dos copépodos (crustáceos planctônicos). Nessa área as águas vivas não são alimentos para outros organismos. No mesmo período ocorre sobrepesca das populações de sardinhas.

Como consequência das interferências descritas na cadeia alimentar será observada diminuição