Quando as reservas hepáticas desta vitamina são escassas, ou mesmo inexistentes, o indivíduo encontra-se em estado potencial de risco para os efeitos do quadro carencial. Uma diminuição da quantidade da ingestão desta vitamina, transtornos na absorção ou um aumento da demanda metabólica podem precipitar o aparecimento de manifestações oculares típicas, que constituem a síndrome xeroftálmica. (Sommer, 1995)

A síndrome descrita é resultado da carência no organismo da seguinte vitamina: