As altas concentrações de oxigênio são causadas pela presença do rejeito, que impede a passagem da luz e a realização da fotossíntese.

Os impactos na flora só foram sentidos nas áreas onde a vegetação efetivamente foi suprimida pela lama, e na fauna onde houve comprometimento do acesso dos animais à água e interrupção do trânsito na região.

Há dois tipos principais de alteamento (aumento da capacidade da barragem): por montante e por jusante. O alteamento usado na barragem é por montante, considerado mais econômico e seguro.

Além da morte da vida aquática, a lama pode provocar assoreamento de rios, desvio de cursos de água, diminuição da profundidade e soterramento de nascentes. A mata ciliar ao redor dos rios, entretanto, foi conservada.

A turbidez na água, nessa situação, foi provocada pela presença do rejeito de minério, deixando a sua aparência opaca (marrom avermelhada), podendo reduzir a penetração da luz, prejudicando a vida aquática.