O clima de uma região terrestre varia em função da altitude: quanto maior a altitude, maior a temperatura média do ar.

Tempo é o conjunto das condições atmosféricas em determinado lugar por um curto período. Clima, por outro lado, é um conjunto de diferentes estados do tempo em determinado lugar, obtidos por um longo período.

Devido ao baixo calor específico da água, uma grande massa de água (oceanos e mares) retém o calor irradiado pelo Sol por mais tempo e esfria mais lentamente do que o solo. Nessas regiões, a temperatura varia menos do que nas regiões mais distantes do litoral.

O relevo influencia nas características climáticas. Uma barreira montanhosa dificulta a passagem dos ventos carregados de umidade, podendo ser a causa do ar ser úmido em algumas regiões.