A puberdade tardia é definida clinicamente pela ausência de caracteres sexuais secundários aos 18 anos.

O início dos pelos pubianos geralmente também é incluído nesta definição, porque isso é tipicamente o primeiro sinal da puberdade verdadeira.

A puberdade tardia é definida clinicamente pela ausência ou desenvolvimento incompleto dos caracteres sexuais secundários em uma idade de 2 a 3 desvios-padrão acima da idade média de início da puberdade para a população estudada.

A puberdade tardia é definida clinicamente pela ausência de menstruação aos 14 anos.

A puberdade tardia é definida, exclusivamente, pela ausência de menstruação aos 16 anos.