“O Motor de combustão interna é uma máquina termodinâmica, na qual a mistura ar combustível é inflamada e queimada. O calor liberado pela queima aumenta a pressão dos gases previamente comprimidos. Esta pressão, gerada pela queima, fornece o trabalho mecânico ao motor através do movimento retilíneo do embolo, transformado em movimento rotativo pela árvore de manivelas. Após cada tempo de trabalho, os gases queimados são expelidos e é admitida nova carga da mistura ar-combustível. Quando o embolo começa a voltar para o ponto morto superior, estando às válvulas de escapamento e de admissão fechadas: a mistura é comprimida.” A descrição acima faz referência ao tempo de trabalho do motor: