Na terapia fonoaudiológica para as disfunções temporomandibulares, são incluídos exercícios miofuncionais orofaciais, com a finalidade de equilibrar a musculatura orofacial e, assim, favorecer a execução das funções orais, como a mastigação. O objetivo da terapia fonoaudiológica é a reabilitação das funções miofuncionais orofaciais, para que ocorram de maneira equilibrada.

A etiologia da disfunção temporomandibular é multifatorial e inclui alterações na oclusão, lesões traumáticas ou degenerativas da ATM, problemas esqueléticos, fatores psicológicos e hábitos deletérios. Os hábitos deletérios, tais como a sucção digital, o uso prolongado de chupeta, a sucção de língua ou lábios, o bruxismo e a onicofagia podem prejudicar a estabilidade neuromuscular do sistema estomatognático, resultando na contração inadequada dos músculos mastigatórios.

A literatura aponta que as disfunções temporomandibulares são mais comuns em homens, provavelmente por exposição maior à sobrecarga da musculatura. Os sintomas predominantes estão relacionados a dores na mandíbula, lábios, bochechas e ombros. Os estalos na ATM também são sintomas frequentes, ocorrendo devido ao posicionamento inadequado do músculo pterigoideo lateral, que se desloca para cima do côndilo, tracionando-o lateralmente, quando o paciente abre e fecha a boca.

A disfunção temporomandibular apresenta etiologia complexa e multifatorial, associada a fatores predisponentes, iniciadores e perpetuantes, como alterações oclusais, hábitos parafuncionais, estresse, ansiedade ou anormalidades no disco articular. Dentre os sinais e sintomas mais comuns estão ruídos articulares, cefaleias, dores na região pré-auricular, otalgias, dores na face e na cervical, cansaço muscular, desvio da trajetória da mandíbula durante o movimento, limitação na abertura de boca, além de sensibilidade dentária, causando grande desconforto e prejuízo da qualidade de vida.