Podemos definir escala como a razão entre a medida linear do desenho e a medida linear correspondente na realidade. Basicamente existem dois tipos de escalas ou duas formas de representação da escala: escala gráfica e escala numérica. Suponhamos que uma distância entre duas cidades A e B seja de 11 cm e a escala do mapa que representa essas cidades sejam 1/5000000 cm, qual é a distância no espaço real entre essas cidades?