Os naturalistas britânicos Darwin e Wallace propuseram que as espécies evoluem por meio do mecanismo da seleção natural, na qual indivíduos mais adaptados ao meio ambiente sobrevivem e deixam mais descendentes, fazendo as populações evoluírem ao longo do tempo e características serem fixadas em populações biológicas. Segundo essa proposta teórica do evolucionismo de Darwin e Wallace, a resposta mais adequada para a pergunta “Se o homem evoluiu do macaco, por que ainda existem macacos?” seria a seguinte: