A função compensatória define o tipo de personalidade que a pessoa apresenta em sua vida cotidiana. Ela é uma função exclusiva dos introvertidos.

O tipo extrovertido é sempre tentado a desfazer-se de si mesmo, em benefício (aparentemente) do objeto. É de se esperar que a atitude compensatória do inconsciente seja valorizar o sujeito.

A função compensatória faz parte do equilíbrio psíquico. Jung ao elaborar este conceito fala que tal fato já foi tema de inúmeros pensadores ou “homens perspicazes” que atribuíram diferentes nomes ao que viam. (Cita Goethe e sua percepção de um movimento sistólico em oposição ao diastólico como expressões de um ritmo de vida.)

Quando as tendências inconscientes não obtém reconhecimento pela consciência, elas podem assumir um caráter destrutivo e deixam de ser compensatórias.