Um indicador válido sempre apresenta alta sensibilidade para captar mudanças, mesmo quando os dados utilizados têm baixa qualidade.

Indicadores de resultado são preferíveis aos indicadores de processo porque permitem estabelecer, de forma direta e inequívoca, relação causal entre uma intervenção específica e os efeitos observados na população.

A utilidade de um indicador depende principalmente de sua precisão estatística, ao passo que aspectos como relevância e comparabilidade são complementares em circunstâncias determinadas.

Um indicador pode ser confiável e de fácil obtenção, mas ter baixa utilidade para a gestão se não estiver relacionado aos objetivos avaliados ou ao fenômeno monitorado.

Indicadores estruturais são suficientes para avaliar o impacto de políticas e programas de saúde, pois permitem inferir diretamente os resultados alcançados pela população.