Smog fotoquímico é o nome dado para a poluição de ar causada por reações mediadas pela luz solar, que são marcantes em grandes cidades. Um dos mecanismos envolvidos na formação de smog fotoquímico ao longo do dia, que resulta na produção de ozônio (O3) e dos compostos gasoso NO e NO2 é descrito a seguir:
“Hidrocarbonetos presentes na atmosfera reagem com moléculas de oxigênio do ar (O2) e produzem radicais peróxido, que por sua vez oxidam o gás NO, acumulado na atmosfera durante a noite, transformando-o em gás NO2.
Após grande parte do gás NO se transformar em gás NO2, a decomposição fotoquímica de NO2 forma NO e oxigênio elementar (O), que, por ser instável, combina-se rapidamente com O2 e gera O3.”
O gráfico a seguir representa a variação da concentração dos três gases resultantes do mecanismo de formação do smog fotoquímico ao longo das horas do dia.
As curvas marcadas com I, II e III correspondem, respectivamente, a:
