Um homem de 64 anos apresenta carcinoma de células escamosas restrito à parede lateral da hipofaringe, sem cruzamento da linha média. A avaliação clínica e radiológica do pescoço não demonstra linfonodos suspeitos. Com relação ao padrão esperado de micrometástases cervicais, para orientar o tratamento eletivo do pescoço, pode-se inferir que