De acordo com o AACR2, os recursos eletrônicos são definidos como conteúdos que podem incluir dados (ou seja, informações que representam elementos como números, textos, gráficos, imagens estáticas ou em movimento, mapas, sons, músicas etc.), programas (conjuntos de instruções que permitem o processamento desses dados), ou ainda uma combinação de ambos — dados e programas. Considerando a abrangência dessa definição, a principal fonte de informação utilizada para descrever um recurso eletrônico é: