Na obstrução intestinal parcial, há passagem de conteúdo luminal para distal, ainda que com trânsito lento.

A obstrução intestinal pós-operatória precoce (mecânica) é definida como a que ocorre nas primeiras 6 semanas após a cirurgia.

A maioria das obstruções intestinais pós-operatórias precoces decorre de aderências (>90%).

Após cirurgia abdominal, o cólon costuma recuperar a motilidade entre 24h e 48h, enquanto o estômago leva cerca de 12h.

O íleo pós-operatório tem fisiopatologia multifatorial, envolvendo fatores neurogênicos, inflamatórios, hormônios/neuropeptídeos entéricos, distúrbios eletrolíticos e opioides.