A transformação da Candida albicans da forma leveduriforme para a forma filamentosa (hifas e pseudo-hifas) representa importante mecanismo de virulência relacionado à invasão tecidual, sendo favorecida por alterações locais ou sistêmicas que comprometem o equilíbrio entre o microrganismo e o hospedeiro.

A colonização da cavidade oral por Candida albicans ocorre apenas após o estabelecimento da dentição decídua, razão pela qual a candidíase oral é rara em lactentes.

A candidíase pseudomembranosa e a candidíase eritematosa diferenciam-se principalmente pelo agente etiológico, sendo a primeira causada por Candida albicans e a segunda por espécies não-albicans.

A capacidade de adesão da Candida albicans ao epitélio oral constitui fenômeno secundário na patogênese da doença, uma vez que a invasão tecidual depende exclusivamente da resposta inflamatória do hospedeiro.