O processo que leva os dentes ao plano de oclusão apresenta diferenças segundo se trata da parte anterior e posterior no arco dental.

Em relação a presença simultânea ou não das duas dentições, pode-se dizer que na zona dos molares permanentes verifica-se um único processo de erupção ao passo que na zona dos dentes unirradiculares a presença das duas dentições.

Na dentição permanente o movimento eruptivo é grande e persiste mesmo depois que dente entrou em oclusão, enquanto que na dentição decídua a movimentação é pequena e se finaliza após estabelecida a oclusão.

Em ambas as dentições o movimento eruptivo se inicia quando já se completou a mineralização total da coroa e formação de dois terços da raiz.

Os movimentos eruptivos apresentam características gerais comuns a todos os fenômenos de formação dos tecidos dentais, já que existe uma alternância entre períodos mais prolongados e de maior atividade com períodos de menor atividade e duração.