a independência física de dados permite alterar a organização física e técnicas de armazenamento (por exemplo, índices, layout de páginas) sem afetar o esquema conceitual.

a independência lógica de dados permite modificar o esquema conceitual (por exemplo, acrescentar/remover atributos ou relações) sem necessitar alterar programas de aplicação que usam as visões externas.

a existência do catálogo (dicionário de dados) é irrelevante para alcançar independência de dados; ele serve apenas como documentação e não participa dos mapeamentos entre esquemas.

a arquitetura de três esquemas (externo, conceitual e interno) e os mapeamentos entre os níveis são o mecanismo conceitual que possibilita independência de dados.