O Nazismo, instituído por Adolf Hitler na Alemanha, pode ser considerado um regime totalitário, marcado por ideias políticas baseadas em teorias biológicas e racistas que pregavam a superioridade da raça ariana sobre as demais e caracterizado por autoritarismo político e ódio aos judeus, homossexuais, ciganos, negros e qualquer opositor político.

Em seu livro As Origens do Totalitarismo, Hanah Arendt afirma que o Totalitarismo tanto na Alemanha quanto na União Soviética se fundamentou na imposição de uma ideologia, na mobilização das massas e no terror e que o Totalitarismo visa à dominação total do ser humano tanto na esfera privada quanto na esfera pública.

É característico dos regimes totalitários construírem uma ideologia marcada por um sistema explicativo do mundo e da vida que não tem, necessariamente, relação com a experiência concreta, mas explica tudo (o passado, o presente e o futuro); e que tem sua ação amplificada através da propaganda.

Mesmo sendo uma ditadura, o regime instituído por Josef Stalin na URSS, baseada em uma suposta teoria da história que defendia que certas classes sociais deveriam ser eliminadas para que a União Soviética alcançasse uma sociedade sem classes, não pode ser considerado um exemplo de totalitarismo, pois não se apoiava em teorias racistas.

Um aspecto importante do totalitarismo é que seu governo só existe enquanto se mantém em movimento, sendo esta a razão do seu expansionismo totalitário que precisa encontrar outros países, outros territórios, uma vez que seu limite é o mundo todo.