O SSH é baseado em terminais de texto, enquanto o Telnet utiliza o RDP como protocolo subjacente para acesso a desktops gráficos.

Por padrão, o Telnet utiliza a porta TCP 23, enquanto o SSH utiliza a porta TCP 22.

Enquanto o SSH possibilita apenas o tráfego de texto pela rede, o Telnet suporta também o tráfego de voz, permitindo que os usuários troquem mensagens de áudio pela mesma conexão enquanto o acesso remoto é feito.

O Telnet utiliza criptografia na comunicação de dados, oferecendo proteção contra ataques do tipo man-in-the-middle, enquanto o SSH trafega dados em texto claro.

O SSH utiliza o TLS como protocolo criptográfico subjacente, oferecendo proteção contra ataques do tipo man-in-the-middle, enquanto o Telnet trafega dados em texto claro.