A via aberta (laparotomia) é a única opção segura para ressecções oncológicas do reto, pois as técnicas minimamente invasivas não permitem adequada excisão do mesorreto nem margens cirúrgicas satisfatórias.

A cirurgia robótica está formalmente contraindicada em pacientes submetidos a neoadjuvância, devido à fibrose tecidual que dificulta a dissecção e aumenta o risco de complicações.

Laparoscopia e robótica são opções no câncer de reto, desde que respeitados os princípios oncológicos, podendo a robótica oferecer vantagens em dissecções pélvicas profundas.

A cirurgia minimamente invasiva para câncer de reto está associada a piores desfechos oncológicos quando comparada à via aberta, com maiores taxas de recidiva local e menor sobrevida, conforme estudos recentes.

A excisão total do mesorreto por via laparoscópica só é possível em tumores de reto superior (> 12 cm da margem anal), sendo tecnicamente inviável para tumores de reto médio e inferior.