A gengivite é caracterizada por um processo inflamatório crônico e irreversível das estruturas de suporte dos dentes, incluindo o osso alveolar, o ligamento periodontal e o cemento radicular.

A periodontite é uma doença que envolve a inflamação da gengiva, mas não afeta as estruturas de suporte dentário, sendo reversível com o tratamento adequado.

Um dos sinais clínicos da periodontite é a presença de bolsa periodontal, que está associada à perda óssea.

O tratamento da periodontite é exclusivamente cirúrgico, sendo que a terapia não-cirúrgica, como a raspagem e alisamento radicular, não apresenta resultados significativos.

A principal causa da gengivite é a infecção por vírus, sendo que as bactérias desempenham um papel secundário no seu desenvolvimento.